Crítica del nuevo disco de Taylor Swift, Folklore (2020)

Ha llegado por sorpresa y en una época un tanto rara para grandes lanzamientos, pero ya está aquí el nuevo disco de Taylor Swift, Folklore, el sucesor de Lover (2019).

La carrera de Taylor Swift se puede dividir en dos partes: antes de Reputation, y después.

Ese disco, una plástica y sorprendentemente pervertida colección de texturas pop, era la suma total de un estilo con el que Swift había estado coqueteando durante años. Era grande, ruidoso y ridículo. No abandonó simplemente el estilo sensible de la antigua Taylor. De forma infame, con un mensaje de contestador acampado, la mató a ella y a su legado.

Pero con Reputation, Swift se había arrinconado. Un giro de talón tan dramático no se puede superar fácilmente, y toda la táctica de Swift ha consistido en lanzar álbumes cada vez más excesivo que el anterior. No tenía a dónde ir, especialmente dado que la respuesta a Reputation de todo el mundo, excepto de los fieles, estaba impregnada de una hostilidad activa.

Así que lo quemó todo y empezó de nuevo. Lover, el disco que publicó hace apenas 11 meses, cambió el tóxico insulto de Reputation por una exagerada alegría infantil. Incluso la canción titular, la más seria y madura del disco, empapada de alegría como pan mojado en melaza. Respondió a Reputation poniendo al revés el exceso de ese disco, sirviendo como la versión en la sombra de su álbum más controvertido.

Folklore, su más reciente disco, es una respuesta a Reputation también. Pero en lugar de cambiar un tipo de energía de pleno derecho por otro, es un disco más suave y triste. Sigue siendo sobre el dolor, como lo es Reputation.

“Mad woman”, una canción sobre estar asustada, comparte la paranoica pero desafiante energía de “Look What You Made Me Do”, mientras que “Betty” cambia los aullidos de la armónica por la serpiente azotadora de “Call It What You Want”.

Pero, quizás por primera vez en su carrera, Swift ha desmantelado el aparato de la máquina de pop que la rodeaba desde su debut. Y debido a esa escasez, no a pesar de ello, ha lanzado uno de los mejores álbumes de su carrera.

Folklore es un disco sobre la soledad

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Parte de esa nueva dirección ha sido forzada en Swift por la cuarentena por el coronavirus, por supuesto. En una declaración que publicó en los medios sociales, Aaron Dessner, el principal colaborador creativo del disco y miembro del célebre grupo indie The National, reveló que gran parte de ella había sido escrita a distancia. Él enviaba ideas Swift; ella respondía con sus propios retoques, intercambiando ideas como los escolares pasando notas bajo sus escritorios.

De esa manera, Folklore es un registro formado por la cuarentena. Pero también es un registro sobre ello. Es un álbum sobre la soledad y el rechazo; sobre la sensación de estar siendo pasado de largo. “The 1”, el más triste de los inicios del catálogo de Swift, ve a la cantante contar con un nuevo tipo de silencio. “Despertando solo”, rumia Swift, su voz nadando entre las suaves cuerdas de Dessner. “Pero éramos algo, ¿no lo crees?”

Swift ha escrito sobre rupturas y decepciones antes, por supuesto – durante un tiempo, el gran chiste era que era todo lo que escribía-. Pero en Folklore, la confianza en sí misma se ha agotado en los coros. No hay declaraciones altisonantes de sí misma aquí, sólo reconocimientos agridulces de que se han aprendido lecciones.

En “exile”, un dúo con ese otro gran artista pop que se retiró al bosque por un poco de tranquilidad, Bon Iver, Swift suena activamente exhausta ante la perspectiva de tener que volver a sufrir así. “He visto esta película antes, ya no eres mi tierra natal”, canta, su voz como un cristal roto arrojado sobre el hormigón.

En “my tears ricochet”, dice que está muerta para la persona que una vez le importó más; en “august”, escudriña viejos recuerdos, antes de decidir que su amante nunca fue realmente suyo de todos modos.

Tal vez esto es literalmente un álbum sobre la ruptura. Hay numerosas referencias a la infidelidad, y los fans ya están adivinando que el “tú” al que se refieren en el curso de los procedimientos es el antiguo novio de Swift, Joe Alwyn.

Pero aunque no sea precisamente autobiográfico, sigue siendo un catálogo de dolores, reales o imaginarios. Swift solía divertirse mucho con la lista de sus quejas. Aquí no se divierte con ello. Por “illicit affairs”, justo a mitad de camino del Folklore, su voz se aplana hasta que se vuelve más delgada.

Una vez, ella solía escribir su trauma, haciendo una malla en la que cosía flores. Eso no es lo que está pasando aquí. Aquí, ella está simplemente estudiando un paisaje marcado por cráteres, cantando lo que ve.

Hay luz al final del camino

Y sin embargo sería un error insinuar que Folklore no es más que una experiencia aplastante de autoflagelación. Como en For Emma, Forever Ago de Bon Iver y como en “Tonight’s The Night” de Neil Young, toda su angustia le ha dado a Taylor Swift una sorprendente cantidad de claridad. Parece más segura de sí misma que nunca; más cómoda cuando se trata de expresarse a través de placeres más sutiles, en lugar de los excesos rimbombantes de sus primeros años de carrera.

“the last great american dynasty”, la más cercana a un single pop, es una declaración de sí misma, mientras que “seven” va directa al punto tembloroso y doloroso. Todo este dolor ha aclarado el mundo de Taylor Swift, sin duda. Se conoce a sí misma, conoce a las personas que le han causado dolor y sabe cómo expresar cómo ese dolor la ha cambiado.

En “mirrorball”, el último baile, encadena uno de los coros más devastadores de su carrera, devastador precisamente porque todavía hay luz aquí; porque no se ha rendido; porque todavía cree que puede decir cosas en una canción, y que esas cosas sean escuchadas por la gente que la entiende.

Conclusión

Eso es lo que queda después de que los dieciséis temas del álbum se hayan hundido en un charco de carbones y brasas cenizas, la sensación de que Taylor Swift se conoce a sí misma mejor que nunca. No sale triunfante del “engaño”, exactamente. Pero sale de ella con los ojos bien abiertos, habiendo localizado el origen de su dolor, y con la esperanza de que tal vez la próxima vez sea mejor. “Ninguna otra tristeza en el mundo serviría”, canta. Y entonces a su alrededor, el álbum se apaga, como una luz.

Adaptación al español de la crítica de Joseph Earp.

Ficha

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Discográfica: Republic
Fecha de publicación: 24/07/2020
Canciones fundamentales: “exile”, “seven”
Escúchalo: en Spotify, en YouTube
Cómpralo: en Amazon

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